La universidad más antigua del mundo anglófono es la Universidad de Oxford, que ha existido desde, por lo menos, 1096. Esta influencia de extensa trayectoria en el pensamiento occidental se toma en serio su responsabilidad y ha creado la Saïd Business School, una de las escuelas de negocios más recientes y emprendedoras de Europa. Saïd aprovecha la oportunidad de formar ejecutivos internacionales comprometidos con el impacto social. La revista Parvati Magazine habló con Kathy Harvey, vicedecana de las maestrías en Administración de Empresas y los programas ejecutivos de Saïd; y Antonio Potenza, graduado de Saïd Business School y director de inversiones de Parvati.org. Reflexionaron sobre el potencial de una maestría en Administración de Empresas (MBA; por sus siglas en inglés) que contribuya a crear un cambio positivo.
Parvati Magazine: El impacto social, la conciencia social y el emprendimiento social pueden no ser las primeras palabras que uno asociaría con los programas de MBA. Pero son conceptos clave para muchos exalumnos de las maestrías en Administración de Empresas de Oxford y de las maestrías ejecutivas (EMBA, por sus siglas en inglés). ¿Qué es lo que la escuela Saïd Business School de Oxford hace diferente y por qué?
Kathy Harvey: Nos consideramos parte de una comunidad universitaria más amplia, comprometida con la investigación y la resolución de retos a escala mundial, y nuestros estudiantes son socios en estos emprendimientos. Todos nuestros estudiantes de EMBA y MBA participan en un proyecto (Oportunidades y Amenazas Mundiales, Oxford, también conocido como GOTO, por sus siglas en inglés) que se centra en cuestiones importantes, como el cambio climático, el futuro de la atención médica, el cambio demográfico, los macrodatos y el futuro del trabajo. Pero este es solo un ejemplo de cómo la sostenibilidad y la necesidad de un enfoque empresarial responsable forman parte de nuestro ADN. Impartimos una serie de asignaturas optativas que se centran en diversos temas, desde la economía circular hasta los modelos de negocio inclusivos y la inversión de impacto, y animamos a toda la comunidad a reflexionar sobre que significa ser un líder responsable en una época de incertidumbre mundial y mayor complejidad.
PMAG: Antonio, tras tener una exitosa carrera en banca de inversión y finanzas corporativas internacionales, ahora se enfoca en el impacto social en los mercados emergentes y en la lucha contra la injusticia social. ¿Puede contarnos sobre el momento en que se dio cuenta de que debía hacer un cambio?
Antonio Potenza: Podría decir que son una persona con «la mente de un banquero de inversión y el corazón de un trabajador social». Un día me pregunté: «¿Cuál es tu “por qué”?». Procuré hacer inversiones más decididas que no solo se centraran en el rendimiento económico, sino también en el bienestar ambiental y social.
PMAG: Ha pasado un año desde que usted finalizó el programa EMBA de Oxford Saïd. Mientras estudiaba en Oxford, conceptualizó varios posibles proyectos de bienestar social. ¿Puede contarnos sobre su progreso para hacerlos realidad?
AP: Este año me trajo mucho más de lo que me imaginaba. Me uní a The Conduit, un club de impacto social en Londres que ofrece a los emprendedores y los proyectos sociales un espacio común en el corazón de Londres para establecer contactos y reunirse con financiadores.
Siguiendo el sueño que nació en Oxford, fundé el fondo de impacto social Proodos Impact Capital. Proodos, la palabra griega para «progreso», incuba, acelera y apoya a emprendedores sociales en el África subsahariana y hace inversiones en torno a la agricultura sostenible y la energía renovable en la India. Creé Proodos en colaboración con algunos de mis compañeros de clase y profesores de Oxford.
Codiseñé y planifiqué una plataforma de financiación colectiva de impacto social para permitir que los emprendedores de impacto social que están en las primeras fases tuvieran acceso al capital para poder construir y desarrollar sus iniciativas. Acto seguido, Proodos Impact Capital invertirá en las inversiones de las Series A y B y de ampliación de escala.
PMAG: Usted mencionó el Santuario Marino de la Paz del Ártico (MAPS, por sus siglas en inglés) en los cursos que impartió este año en la India. ¿Nos puede contar más de este tema?
AP: Después de haber terminado una licenciatura en Liderazgo de Alto Impacto en la Universidad de Cambridge, comencé a enseñar Liderazgo de Alto Impacto y Emprendimiento en los cursos de verano de Oxford. Así que tuve el privilegio de enseñar Liderazgo de Alto Impacto en Bangalore a un grupo de estudiantes de negocios de toda la India. El tema central era la protección de los océanos y de la vida marina, inspirado y construido en torno a MAPS. Los estudiantes tuvieron que investigar cómo los líderes mundiales se alinean con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de 2030 de la ONU y preparar una presentación sobre MAPS, sus beneficios y las repercusiones que tendrá en los gobiernos y la sociedad.
Ha sido un año atareado y satisfactorio.
Antonio Potenza, MBA, BBA, director ejecutivo de AstonBlackstone International LLC y director de inversiones de Parvati.org, cuenta con experiencia en inversiones sustentables en recursos naturales, banca de inversión, inversiones de impacto, iniciativa empresarial social y desarrollo organizacional y empresarial. Ahora se enfoca en encontrar el justo medio faltante e impulsar la justicia social.
Kathy Harvey es decana adjunta, con título de MBA y ejecutivo en Saïd Business School en la Universidad de Oxford. Se encarga de los programas de gestión de graduados de la escuela, entre ellos las alianzas académicas y el desarrollo profesional de las mujeres estudiantes de Oxford Saïd. Además, lidera el proyecto de iniciativa empresarial para el MBA ejecutivo de Saïd.